Prendre le train avec son chien : règles, tarifs et préparation

Le train reste l'un des moyens les plus simples de voyager loin avec son chien : il reste près de vous, sans soute ni longues heures de route. Encore faut-il connaître les conditions du transporteur, qui changent selon le type de train, et préparer le voyage comme un déplacement à part entière.

Petit ou grand chien : deux régimes

Sur les TGV INOUI et les Intercités, la SNCF distingue deux cas. Un petit animal voyage dans un sac ou un panier fermé de 45 × 30 × 25 cm au maximum, posé sur vos genoux ou à vos pieds. Au-delà, le chien voyage en laisse, à vos pieds, et doit être muselé pendant tout le trajet. Dans les deux cas, il n'a pas de siège : il occupe votre espace.

Les conditions de la SNCF rappellent aussi que la présence du chien suppose l'accord des autres voyageurs. Une allergie ou une peur des chiens à la place voisine se règle plus facilement si vous avez choisi une place avec un peu de marge : en bout de voiture, ou là où l'espace au sol est le plus large.

OUIGO : une option à ajouter à la réservation

Sur OUIGO, à grande vitesse comme en Train Classique, l'animal est une option à ajouter lors de la réservation, au tarif unique de 10 € par trajet, dans la limite d'un animal par adulte. Les conditions de transport de la compagnie suivent la même logique que la SNCF : un panier pour les petits animaux, une muselière et une laisse pour les chiens plus grands. Si vous avez oublié l'option, ajoutez-la avant le départ : la présence de l'animal doit figurer dans la réservation.

Chiens de première et deuxième catégorie

Ici, la loi est plus stricte que les compagnies. Le Code rural interdit l'accès des chiens de première catégorie aux transports en commun. Les chiens de deuxième catégorie y sont admis, muselés et tenus en laisse par une personne majeure.

Habituer le chien à la muselière avant le grand départ

Un chien qui n'a jamais porté de muselière ne l'acceptera pas sereinement pendant trois heures de trajet. S'il doit être muselé, habituez-le quelques semaines avant le départ, par de courtes séances associées à quelque chose d'agréable, jusqu'à ce qu'il la porte en marchant et en se couchant. Préférez un modèle qui lui permet d'ouvrir la gueule, de haleter et de boire : un long trajet se vit mal avec une muselière qui lui serre la mâchoire.

Pour un premier voyage, un trajet court, en dehors des heures d'affluence, permet de voir comment il réagit au bruit, aux annonces et aux arrêts, avant de s'engager sur plusieurs heures.

La gare, ce point aveugle

On prépare le trajet et l'on oublie ce qui l'encadre. Les gares sont des lieux denses et sonores, aux sols glissants, où l'attente se fait debout au milieu du flux. C'est souvent là, plus que dans le train, que la fatigue s'installe. Arriver un peu en avance pour trouver un point d'attente à l'écart change la nature du voyage.

Avant de réserver

• Vérifier les conditions applicables au train précis que l'on réserve : elles évoluent, et diffèrent d'une compagnie à l'autre.
• Choisir une place qui offre de l'espace au sol plutôt qu'une place côté couloir en voiture pleine.
• Prévoir des correspondances confortables : les changements serrés ajoutent de la tension.
• Promener le chien avant de partir, pour qu'il ait pu se soulager et se dépenser.

Reste l'essentiel, qui ne s'emporte pas : le rythme. Un trajet long supporte mal la précipitation. Prévoir large, descendre sans hâte et sortir de la gare avant de consulter la suite du parcours laisse au chien le temps de retrouver ses repères.