Chien en voiture : les plus grands moins souvent attachés dans une enquête

Une étude publiée dans l'American Journal of Veterinary Research donne un aperçu des pratiques de transport de chiens parmi les personnes arrivant dans un hôpital vétérinaire universitaire américain. Elle ne mesure ni les accidents, ni l'efficacité des équipements.

Ce que les propriétaires ont déclaré

Du 28 mai au 2 août 2024, les chercheurs ont interrogé 533 propriétaires à leur arrivée. Les consultations comprenaient des urgences, des soins pour maladie et des visites de routine ou préventives. Les questions portaient sur le trajet, le chien et l'éventuel dispositif de retenue.

Sur les 533 chiens, 195, soit 36,6 %, avaient voyagé avec un dispositif de retenue. Les 338 autres, soit 63,4 %, avaient voyagé sans. Le dispositif le plus souvent déclaré était fixé à la ceinture de sécurité.

Le poids est associé à un moindre recours à la retenue

Dans le modèle statistique des auteurs, chaque kilogramme supplémentaire était associé à une diminution de 3,3 % des cotes statistiques (odds) qu'un chien soit retenu. Il ne s'agit pas d'une baisse de 3,3 points de probabilité. La formule ne permet pas, à elle seule, de calculer la probabilité pour un chien donné.

Les chiens ayant reçu un médicament avant la visite et ceux couverts par une assurance étaient plus souvent retenus dans cet échantillon. Ces associations ne démontrent aucune relation de cause à effet.

Ce que l'étude ne permet pas de conclure

• L'enquête a été conduite dans un seul hôpital américain : elle ne représente ni tous les trajets aux États-Unis, ni ceux effectués en France.
• Les pratiques ont été déclarées par les propriétaires, sans observation des véhicules en circulation.
• L'étude ne compare ni les blessures en cas d'accident, ni la protection offerte par les différents équipements.
• Le texte intégral de la publication n'a pas pu être consulté pour vérifier tous les détails du modèle et du recrutement.

Que dit la règle française ?

L'article R412-6 du Code de la route exige que le conducteur puisse effectuer sans délai les manœuvres nécessaires. Sa liberté de mouvement et son champ de vision ne doivent pas être réduits par les passagers ou les objets transportés. Le texte ne prescrit pas un modèle précis de ceinture ou de harnais pour chien. L'appréciation d'une situation concrète dépend des faits.

Avant un trajet, choisir une place et un dispositif adaptés au gabarit du chien et au véhicule permet de limiter ses déplacements dans l'habitacle. Il faut vérifier les indications du fabricant et habituer progressivement le chien au dispositif. Si le transport s'accompagne d'une détresse marquée ou de nausées, demander conseil à un vétérinaire.

Sources vérifiées le 5 octobre 2026

• Notice de l'étude de Steinolfson et ses collègues, American Journal of Veterinary Research, 18 août 2026.
• Code de la route, article R412-6, Légifrance.